La respuesta que te dieron en la facultad probablemente no está respaldada por la evidencia que crees.
El «nada desde medianoche» lleva décadas instalado en las clínicas veterinarias como una norma inamovible. El resultado práctico: ayunos de 12, 14, incluso 18 horas en animales sanos que van a procedimientos rutinarios.
El problema es que la ciencia no solo no avala eso. En algunos casos, lo contradice directamente.
Qué nos dice realmente la evidencia
El ayuno prolongado baja el pH gástrico. Menos contenido, sí —pero más ácido. Si hay reflujo gastroesofágico (GER) durante la anestesia, el daño esofágico será mayor cuanto más ácido sea ese contenido.
El GER es más frecuente con ayunos largos. Varios estudios en perros muestran que los ayunos de 10-18 horas aumentan la incidencia de reflujo en comparación con ayunos cortos de 3 horas precedidos de una comida ligera húmeda.
La duración del ayuno no predice de forma fiable el volumen gástrico. El vaciamiento depende del tipo de alimento (seca, húmeda, líquidos), la composición de macronutrientes, la raza, el tamaño corporal y la medicación concomitante. Dos perros con el mismo tiempo de ayuno pueden presentar volúmenes gástricos completamente distintos.
En gatos, los datos son escasos. La AAFP recomienda 3-4 horas «a criterio del clínico», reconociendo abiertamente que la evidencia sólida no existe todavía.
Qué aplico en mi servicio
Tomo las guías de la AAHA como punto de partida:
- 4-6 horas para el paciente adulto sano
- Ayunos más cortos en pediátricos, diabéticos o pacientes por debajo de 2 kg
- Ayunos más largos en razas con riesgo conocido de regurgitación o con historial individual relevante
Y sobre todo: individualizo. Porque el paciente de esta mañana no es el mismo que el de mañana.
El ayuno no es un trámite. Es una decisión clínica.
Seguir aplicando «nada desde medianoche» de forma universal no es prudencia. Es inercia.
La seguridad anestésica empieza antes de la inducción. Y el protocolo de ayuno es parte de esa seguridad, no un formulario que rellenar antes de que llegue el tutor.
¿Quieres protocolos anestésicos respaldados por evidencia?
En El Club de la Anestesia revisamos exactamente esto: las decisiones que parecen menores y que en realidad definen la calidad de tu práctica.
